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a16z给WeWork创始人的新项目Flow投资3.5亿美元惹争议 你看好「共享公寓」吗?

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作者:Chloe

各国不断变化的人口结构、不断飙升的房价,加上各国年轻人因工作因素越往城市集中居住,对于年轻世代来说,要么租房、要么买房然后承担数十年的抵押贷款。

千禧一代的人不太可能与前几代人生活在同一个空间当中,因此各国逐渐出现共同现象——「住房危机」。

各个国家人口家庭成长速度比政府在建造房屋的速度还要快。可供出售房屋的结构性短缺,间接推高了房价,而年轻单身族群越来越多,他们组成家庭的时间也越来越晚,甚至直接了当抛弃该选项。且这些年轻人也倾向集中在非常理想的城市中心生活。以上这些种种因素都带给各国(特别是美国)房屋市场巨大压力,衍生出整体房地产市场的两种模式。

第一种模式为:居住者会在公司附近买下一栋自己的房子,这对他们来说通常伴随着数十年的抵押贷款。且附近的房价早已纷纷涨价,因此即使有其他地方的工作机会、或想转换人生道路,大多数人会因身上背着钜额房贷因此无法动弹。

接着第二种模式:当他们租了一套公寓,但它却完全不是自己的家,对居住者来说,单纯只是一个睡觉的地方,还得每个月按时向房东亲手供上租金,然后支付几十年后,房屋拥有人最终还是房东。

而就在这两年过后,COVID的影响放大了房地产市场。许多人有选择性的可搬离工作地点之外的地区,但是,这就导致办公室工作者的连结大大降低,对于这些人来说,荧幕时间增加与面对面互动带来明确的反比。

致力于研究孤独感的网站The Roots Of Loneliness Project在COVID  期间所做的孤独感调查指出,疫情期间在家工作的受访者中有57.7%的人表示,他们因为社交距离或一直待在同个地方而感到孤独。

由于远距办公后同事间联系只能透过讯息传递,大家见面的时间仅限短短的线上会议,失去在办公室与人见面时的“非正式聊天时间”,人与人之间的连结则变得更加薄弱。

而为了替现代人解决住房与社交的问题,前WeWork执行长Adam Neumann就推出了住宅租赁新创服务,旨在改变现有的住宅租赁房地产市场。

1.项目概述

在共享经济热潮时期, Adam Neumann所创立的WeWork公司估值曾一度达到470亿美元,为全世界估值最高的独角兽。但在上市前夕,WeWork却被爆出巨额亏损、管理混乱等丑闻,让公司估值跌至70亿美元,上市计划也跟着泡汤,成为软银投资中最大的败笔。Adam也因挪用公款而备受争议,在董事会的压力下辞去了CEO职位,并离开了董事会。

而说到共享经济的商业模式,车子和房屋共享的Uber与Airbnb都是突破传统的经典例子。这样的概念也在近年如雨后春笋般窜生,被广泛运用在无数的服务中,如城市共享雨伞、行动电源、单车、汽车充电站与停车位等。

WeWork自2010年成功窜起后,迅速扩张全球、市值节节高升并跻升五大科技独角兽的公司,却在近年受到投资人质疑其商业模式背后的高度风险。而同为新经济下之企业,对于Uber 、Airbnb这种双边平台或许适用,但WeWork身为二房东的角色,本身却有地产租金的固定支出,因此快速扩张实际上只是为企业营运带来沉重财务负担,因此WeWork才在2019年正式宣告跌落独角兽企业神坛。

接着就在沉寂一段时间后,Adam转战加密货币领域,和他妻子Rebekah作为创始人之一创立了碳信用初创公司 Flow carbon,并获得 a16z 的7000万美元融资,引发各行业关注。再次创业并回到房地产和共享空间的老本行,创办了新公司Flow。

相较于WeWork先前锁定的大型商用共享空间,Flow则较专注于个人、小型群体的租屋需求,旨在强调提升社群、共感及互动的概念。Adam表示,在后疫情时代,远距工作已成新常态,因此年轻租屋族的需求也有了改变。

他说,“远端工作带来生活上的弹性,却减少了人际互动。”,因此新的住宅形态需要带来更多的社群意识,进而创造更大价值,即使不进公司,走出房门,也能与邻居有更多互动。

正如外媒先前报导指出,Adam在WeWork出现营运危机后将大部分时间都拿来布局购买房地产。目前 Adam 先前已分别在亚特兰大、罗德岱堡、迈阿密及等地先购置了3000间公寓作为Flow第一波营运基础,且据报导,截至2022年,他在全球已经拥有近4000套经济房,总价值10亿美元。

而Adam尚未公开Flow实际运作方式,官网也只有联系方式,不过除了将在2023年正式运作的消息之外, Adam似乎还准备推出一款可整合美元的法定货币,并且支援使用加密货币的数位钱包服务。

从Flow发言人Davidson Goldin回应得知,除了证实未来将要打造数位钱包服务之外,更进一步说明此款数位钱包虽无法用于支付房屋租赁费用,但可以用于购买其他物品。

Flow提供数位钱包服务也意味将进一步掌握区块链及加密货币相关技术。不过,目前仍无任何消息指出Flow会如何整合该技术,至于接下来是否会有更进一步技术服务出现,也都还是未知数。

2.投资机构

a16z投资3.5亿美元给Adam,成为Flow最初也最主要的投资者。

矽谷风险投资公司创办人Marc Andreessen也表示,“一个有限购房的世界依旧是不平等和焦虑的背后驱动力,给租房者提供一种安全感、社区感和真正的所有权对我们的社会来说,才是具有变革性的力量。”

而a16z则认为,美国房地产确实面临转变,Zoom和Starlink改变了美国人的生活习惯,而传统房地产业者还没办法应对这个变化。a16z的公开信也清楚指出,在后疫情时代下,远距工作彻底改变美国人的生活,而Adam所创办的Flow能让远距办公、弹性工作需求的使用者找到合适使用或居住空间,进而透过社群交流产生更潜在的价值,未来或许将能重振房地产的经济运作。

对于Adam过去创业所犯下的错误,a16z可以全部宽容以待,还是坚信Adam是一个具有远见、且适合长期投入房地产相关领域的创业者,即使拥有失败经验a16z也会出手相挺。

Marc Andreessen则表示,我喜欢“看到连续创业者从过去的经验教训中成长”,暗指 Adam已从过去失败中收获了足够多的成功和经验,因此对Adam信心满满,相信他能够再创奇迹,重构整个住宅房地产行业。

3.竞品分析

最近随着工作型态的转变, Co-Living变成了许多创业者想迈入的概念。

香港共享居住空间Weave Living与保德信房地产PGIM Real Estate耗资2亿美元的成立了合营企业,并收购香港珀丽酒店Rosedale Hotel Hong Kong ,都旨要打造一个共享居住的空间。

去年,WeWork的另一位管理层Roni Bahar创办了一家为居民提供大规模的共享公寓Nabr,将允许居民使用Nabr的平台去定制他们的个人空间,并在不同的设计和花费方案间选择。

就连新加坡房地产管理公司LNH Group旗下的共居品牌Coliwoo也积极购入房地产,致力于将空间转换成共享居住空间。

4. 链茶点评

Flow是Neumann自WeWork以来的第二次创业。Adam Neumann过往都受到许多争议,今天再次重出江湖还获得相当可观的投资,自然也引起了市场议论纷纷。

不过虽然WeWork算失败收场,但结果对于最初期的投资者而言并没有亏损,而衔接着这些经验之后,Adam创业成功率可能又会更高。

就在Co-Living被认为能解决房地产相关问题的概念愿景下,打造共同居住空间的计划也纷纷被许多投资人看好。

每个年代都有一种居住形式来回应那个年代的需求,就在新世代即将崛起之时,他们要的会是这种居住模式吗?

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