今日推荐 | 解密:最大规模互联网公司发币计划
文 | 杜会堂
出品 | 火星财经(微信:hxcj24h)
不只是加密技术公司,互联网巨头同样希望 “在比特币失败的地方获得成功”。
据《纽约时报》报道,Facebook正在开展一项加密货币项目, 计划将加密支付整合到自己的通讯服务中。
△《纽约时报》对Facebook发币的报道
和其它加密货币一样,Facebook的代币也可以在国际间自由转移。用户可以像使用PayPal一样,用它进行国际汇款。
除此之外,《纽约时报》还透露4点重要信息:
1. 该代币是锚定多国法币的稳定币,不仅仅锚定美元
2. Facebook计划通过它连接旗下WhatsApp、Facebook Messenger、Instagram三大通讯/社交工具。目前3款产品的用户总量大约27亿
3. Facebook计划在今年上半年发布相关产品
4. 已经就代币与加密交易所进行了沟通
据悉,Facebook目前安排超过50名工程师来开发这款产品。为了让项目严格保密,开发团队被分配在一间独立的办公室。
Facebook布局加密领域由来已久
《纽约时报》的消息并非Facebook在加密领域的首次报道。2018年5月,科技媒体Recode最初曝出Facebook组建区块链部门的消息,曾负责Facebook Messenger的Facebook高管大卫·马库斯(David Marcus)执掌新部门。马库斯曾是PayPal总裁,拥有丰富的支付专业知识,过去几年一直负责Facebook Messenger,也经历过多次重大变化。
△Facebook区块链部门负责人大卫·马库斯(David Marcus)
部门其它核心成员还包括原Instagram技术副总裁詹姆斯·埃弗林厄姆(James Everingham)和产品负责人凯文·威尔(Kevin Weil)。Facebook技术总监Evan Cheng也在7月加入这支豪华的小型团队。在此之后,马库斯等人均在LinkedIn上更新了个人职业信息,确认这一消息。
商业科技媒体Cheddar之后披露更多信息。 Cheddar称,Facebook正在研究加密货币及技术,对创建自有加密货币尤其感兴趣,还专门研究比特币、以太坊等加密货币底层技术。
2018年12月,彭博社在报道中率先披露Facebook正在开发稳定币。WhatsApp用户可以用它向印度汇款。 选择只在印度试水稳定币是出于2个原因:一方面是因为印度拥有全球最多的Facebook用户,另一方面则是因为印度汇款市场足够庞大。 据世界银行发布的数据,2017年全球汇款金额为6130亿美元,其中690亿美元来自印度居民发往家乡的汇款。汇款市场被认为是低价值的个人支付。据联合国估计,2018年第一季度用户平均每汇款200美元就会产生7.1%的成本。 意味着全球汇款市场的利润达到430亿美元,而印度市场占据49亿美元。
同年12月,Facebook还被曝出与PayPal陷入对区块链人才的争夺。 2019年2月,Facebook宣布完成在加密领域首笔收购,买下智能合约平台Chainspace。 Facebook发言人表示此次收购更多是“人才并购”,Chainspace的4名伦敦大学研究员在收购完成后正式加入Facebook。
这些互联网产品也在暗潮涌动
Facebook广收人才,借此在加密领域积累优势。但瞄准区块链和加密领域的互联网巨头不只有它。《纽约时报》在报道中还提及Telegram、Signal、Kakao、Line。同为互联网通讯社交产品,它们也连接着海量用户。
以加密领域广为人知的Telegram为例,目前它在全球范围拥有3亿用户。 在两轮私募之后,Telegram从175位投资人手中筹得17亿美元。 根据最新信息,它已经进入发币倒计时。
Telegram的代币名为“Gram”,相应的区块链方案被称为“TON”(Telegram Open Network)。Telegram希望用它来执行智能合约和去中心化应用,进而挑战以太坊的市场地位。
专注隐私的加密通讯工具Signal也在开发加密货币项目。Signal在2018年2月获得WhatsApp联合创始人5000万美元投资,目前计划再融3000万美元。它的加密项目在内部被称为“Mobilecoin”,完全独立于Signal运营,由创始人莫西·马林斯帕克(Moxie Marlinspike)直接管理。
更早之前,日本即时通讯工具Line发行加密货币“LINK”。在北美青少年中颇受欢迎的加拿大即时通讯工具Kik也发行了自有加密货币“Kin”,并募资近1亿美元。
对中国互联网产品的启示:一个颠覆微信的机会
相较于上述互联网产品,Facebook在加密领域的动作更受关注。和其它单一市场或单一人群的产品不同,Facebook拥有WhatsApp、Facebook Messenger、Instagram的巨型产品矩阵,连接着全球不同地区、不同年龄人群。一旦成功发币,它的影响是世界级的。
但背后也有很多挑战和问题。 一个问题是,Facebook对它所发行的加密货币能够保持多少控制权。如果不能完全控制,那么Facebook特很难从交易费中获利。
更重要的问题则在于,作为中心化的互联网巨头,Facebook如何取信去中心化的加密社区? 过去一年,Facebook曾因用户隐私安全问题被饱受批评,公司股价曾从217美元的记录高位下跌至176美元。包括立法者、政府官员、游说人员等各界人士指责Facebook用拖延、隐瞒的态度和方法来处理用户隐私安全问题,导致其社会声誉不断下降。
目前Facebook的收入几乎全部来自广告,在线游戏等其他业务的收入占比逐年降低,VR眼镜Oculus等新兴业务短期内更是无法带来收入。 Facebook受到的侵犯用户隐私的指责,映射出社交网络盈利模式的弊病——收集用户数据投放广告赚钱和更好地服务用户之间,存在天然矛盾,同时也反映公司依赖某一业务创收所存在的危机。 这种情况下,利用加密货币实现增收,很可能是Facebook的下一步举措。
而从国外互联网巨头投身加密领域的案例,可以看出—— 不论日本的Line、加拿大的Kik、俄罗斯的Telegram、美国的Facebook……目前积极投身加密领域的几乎都是社交通讯产品。 一方面是因为它们拥有海量的用户,投身加密领域后,这些用户就是社区基础;另一方面则是加密货币关联的支付、转账、打赏、应用内购买等功能,与通讯产品“人与人交换信息”的属性天然契合。 当互联网通讯产品结合区块链技术,一个新的产品就此诞生。
△1月15日,罗永浩在“聊天宝”发布会上展示被微信屏蔽的3款通讯工具
在国内互联网,不论阿里、头条还是创业公司,一直在寻求颠覆微信的机会。最典型的莫过于1月15日字节跳动、快如科技、快播创始人王欣同时举行发布会,推出挑战微信的社交产品。不过目前来看,三者都没有形成对微信的足够冲击。
新技术催生新场景,新场景塑造新的用户使用习惯。在现有互联网技术下,使用场景和用户习惯已经固定成形。可以断定,颠覆微信几乎不可能。
但现在区块链来了。 颠覆微信的机会,或许就在这里。
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