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当AI开始重塑传统企业:AI Roll-up正在成为并购新范式

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作者:Zen,PANews

8月12日,Joshua Kushner旗下Thrive Holdings宣布完成超过20亿美元融资,估值达到120亿美元。算上此前获得的资金,这家成立仅一年多的公司累计融资已经超过30亿美元。

仅看估值和融资规模,不清楚其业务的人很容易将Thrive Holdings误解为被资本追捧的新AI独角兽。然而,这家既没有自己的通用大模型,也不是Cursor、Lovable这样的AI软件公司。它最主要的业务形式,反而是在传统私募股权行业里最常见的企业收购。

过去一年,Thrive不断收购会计事务所、IT服务商,目前已经拥有和运营70多家企业。收购完成后,Thrive并不会只进行传统意义上的财务和运营整合,而是进一步将AI技术嵌入这些企业的核心业务流程,重新设计报税、技术支持等工作。去年年底,OpenAI还直接取得了Thrive Holdings的股权,并派出研究、产品和工程人员参与旗下企业的AI改造。

一门很传统的生意,在AI时代迎来了新的叙事。类似Thrive Holdings的这种模式也正在以一个越来越频繁的名字出现:AI-enabled roll-up,AI赋能的并购整合。

与其卖AI,不如先把客户买下来

传统Roll-up主要逻辑是如果一个行业高度分散,存在大量规模不大的地方企业,投资者就可以连续收购,再把财务、采购、销售和后台系统整合起来。几十家小公司最终变成一家大集团,不仅成本可以下降,规模更大的平台通常还能获得更高的估值倍数。

AI Roll-up并没有改变不断收购公司的外在形式,真正变化的是买下公司之后的流程。传统概念下的Roll-up主要靠规模协同、成本控制和财务杠杆赚钱;现在一批VC和创业者则认为,AI可以成为并购完成后的价值创造工具。他们不再满足于开发一套AI软件,再慢慢说服会计事务所、律所或物业公司采购,而是反过来把这些原本应该成为AI客户的企业直接买下来。

采用这种方式的原因在于,开发出一个好用的AI产品,与真正进入企业的核心工作流程,是完全不同的事情。尤其在会计、法律、IT服务等专业领域,企业很难轻易将报税、合同审查或者企业网络管理交给AI agent处理。因为大量业务知识、经验都凝结在邮件、Excel、内部系统以及老员工多年形成的操作习惯中。

2025年与OpenAI建立深度合作时,负责Thrive Holdings的Anuj Mehndiratta曾表示,他们在实际部署AI时很快遇到了“研究层面的问题”,现成模型不足以直接完成很多复杂的专业任务。最终,OpenAI以技术和人员投入换取Thrive Holdings股权,专门派出团队与会计师、IT从业者共同训练和开发这些系统。

这也是AI Roll-up和收购企业后简单叠加通用AI能力之间最大的区别。 资本真正买下的,不只是企业当前的收入,以及其背后的客户关系、行业数据和工作流,更重要的是这些资产经过AI改造后可能产生的效率提升与价值重估。

Thrive旗下的会计平台Current已经把这套逻辑推进到了相当大的规模。截至今年6月,Current旗下接近30家美国独立会计事务所,拥有超过2000名员工,年收入超过5亿美元。原来的事务所通常继续保留当地品牌和管理团队,但技术、资本及部分后台能力开始由统一平台提供。

在今年的报税季,Current与OpenAI合作开发的Tax AI处理了约7000份报税表。按照Current披露的数据,参与试点的事务所平均减少了31%的报税准备时间,部分数据录入任务准确率最高达到98%。

这种模式,英国房地产公司Dwelly走得更加直接和顺滑。传统PropTech公司通常开发物业管理软件,再卖给当地中介。Dwelly却选择不断收购英国的独立租赁中介,再把所有业务迁移到自己的AI平台。

今年7月,公司完成1.7亿美元B轮融资,其中9500万美元为股权融资、7500万美元为债务融资,资金的重要用途之一就是继续收购更多地产中介。截至融资时,Dwelly已经管理超过1.5万套物业。公司称,传统模式下一名物业经理大约管理100套房屋,在AI系统接管大量租客咨询、维修安排、合同问题和日常沟通后,这一数字已经提高到300套以上。

更重要的是,每收购一家中介,Dwelly获得的不只是房屋数量。它同时拿到了多年积累的房东联系方式、租客沟通记录、维修商信息、物业历史和具体的操作习惯。Dwelly举过一个非常细节的例子:系统甚至能够知道某位房东更愿意别人称他“Ben”而不是“Benjamin”,或者某位业主要求维修费用超过一定金额前必须先打电话确认。

这些看似不起眼的信息,恰恰是AI真正进入传统行业以后最需要的东西。本来, 一家普通AI公司需要先开发产品,再花几年时间寻找客户、获取数据、理解工作流程,但AI Roll-up则在并购和AI化改造中试图一次性完成这几件事情。

将这种模式总结为“AI-enabled roll-up”的General Catalyst认为, 收购就是最快的获客方式。 这家机构在过去几年陆续支持了Dwelly、Titan MSP、Crescendo、Eudia、Long Lake等采用这种模式的公司。2026年,它还将相关Creation Fund从上一期的8亿美元扩大至15亿美元。

改变传统服务公司的经济模型

AI Roll-up之所以受到资本追捧,核心在于其将AI带来的效率提升,转化为改变传统服务企业长期依赖人力扩张的新增长模式。

过去,软件公司一直受到VC欢迎的一个重要原因是它具备很强的经营杠杆。一套软件开发完成以后,多增加1000名客户,也并不需要增加太多员工。

专业服务却恰恰相反。一家会计事务所想多服务1000家企业,往往需要招聘更多会计师;一家IT服务商增加数百个企业客户,也需要增加技术支持人员。收入增加的同时,人工成本随之增长,因此传统服务公司的利润率和估值通常都很难达到软件公司的水平。

AI Roll-up押注的,就是AI能够切断一部分这种联系。

以Dwelly为例,如果一名物业经理能够从管理100套物业提高到300套,公司增加客户时就不再需要按照过去的速度增加员工。Current也是如此,如果AI能够完成大量数据提取、填表和初步检查,会计师就能把更多时间放到复核、税务规划和客户咨询上。

这个变化到了财务报表里,就是所谓的经营杠杆。假设一家传统服务公司年收入1亿美元,EBITDA利润率15%,一年产生1500万美元EBITDA。如果AI并没有让它裁掉大量员工,而只是让同样规模的团队服务更多客户,最终把利润率提高到20%,EBITDA就会增加到2000万美元。

即便估值倍数完全不变,企业价值也已经提高了三分之一。而倘若再叠加传统Roll-up一直存在的估值套利,故事就变得更诱人了:小型地方企业可能以较低的EBITDA倍数被收购,几十家公司整合成大型全国平台后,却可能获得更高估值。于是,传统PE的“并购整合+规模效应”,又多出了一个“AI提高生产率”的变量。

General Catalyst虽然反复强调AI Roll-up“不是传统PE”,其理由是传统PE通常依靠杠杆、削减成本和整合后台,而AI Roll-up反而会主动增加研发和技术投入,但从交易形式看,两者显然已经越来越接近。General Catalyst称,它对这类企业通常会投入超过1亿美元,用于技术平台建设和后续收购。

经过这一两年的发展,这种融合已经形成了相当的规模。今年5月,General Catalyst支持、且被其视为最早一批AI Roll-up项目之一的Long Lake同意以63亿美元现金收购American Express Global Business Travel。Amex GBT是一家上市的企业差旅、费用及活动管理平台,Long Lake计划把自己的Nexus AI系统植入其业务。

另一边,Beacon Software今年6月又融资2.25亿美元,此前已经收购超过30家垂直软件公司。它与Thrive稍有区别,Beacon买的是软件企业,而Thrive主要买劳动密集型服务公司。但背后的思路相似: 资本不再只投资一家从零成长的科技公司,而是可以持续购买已有客户和现金流的企业,再用统一技术平台进行改造。

Bending Spoons过去几年不断收购成熟数字产品,本质上也已经证明了“技术能力+长期并购”可以成为一种独立的公司增长模式。AI Roll-up只不过把这套打法从软件和互联网资产进一步带进了会计、法律、地产和IT外包这样的传统行业。

这可能也是一场危险的估值游戏

随着AI Roll-up逐渐成为一种流行的范式,传统服务企业的估值逻辑也开始发生变化。

一家会计事务所、IT服务商或者物业管理公司,过去的价值主要取决于收入、利润和客户数量。如今,投资者开始在这些传统指标之外加入另一个变量:如果AI能够让同样规模的团队服务更多客户,提高单位员工产出和利润率,那么这些企业未来的盈利能力也应该得到重新定价。

但从工作效率提高到投资回报兑现,中间仍有很长的距离。Current宣称的报税准备时间下降31%,并不代表会计事务所的人力成本可以同步减少;Dwelly让一个物业经理能够管理更多房屋,也不等同于新增收入可以完全转化为利润。专业服务仍然涉及复核、客户沟通、法律责任和大量无法完全标准化的工作。

AI究竟只是帮助员工提高效率,还是能够真正改变收入与员工数量之间长期存在的线性关系,目前仍需要更长时间验证。真正值得警惕的是,资本市场可能不会等到这些结果完全兑现之后再重新定价。

假如一家传统会计事务所原本按照较低的EBITDA倍数出售,而越来越多VC和PE开始相信,AI可以在收购后显著提高其利润率,那么买方愿意支付的价格自然也会提高。原本属于未来几年的经营改善,可能在交易发生时就被部分支付给卖方。

这与当前AI一级市场正在发生的事情并没有本质区别。技术进步确实创造了新的增长空间,但当资本同时追逐有限的优质资产时,未来收益也会越来越早地反映在今天的价格中。

AI Roll-up甚至可能把这种现象进一步放大。普通VC只需要购买一家创业公司的部分股权,而AI Roll-up往往需要取得企业控制权,并持续收购更多公司。这意味着投资机构不仅要承担技术判断的风险,还需要投入远高于传统早期投资的资本,并承担并购融资、企业整合和长期运营的风险。

过去VC投资一家AI创业公司,最大的风险是产品最终没有形成足够大的市场。AI Roll-up则还多了一层风险:即使AI真的有效,买公司的价格也可能已经太贵。

Thrive Holdings就是目前最典型的案例。这家成立时间并不长的公司已经累计融资超过30亿美元,最新估值达到120亿美元,旗下拥有和运营70多家企业。但截至目前,Thrive并未公开集团层面的收入、EBITDA和自由现金流,也没有披露AI已经为整个资产组合贡献了多少利润。

外界能够看到Current报税效率提高31%,也能看到旗下IT平台越来越多地采用AI,但这些运营指标距离解释120亿美元估值仍有相当大的距离。资本进行定价的,是另一件尚未被完全证明的事情:Thrive最终能否把一批原本按照传统服务企业估值的资产,改造成具有更高增长速度、更高利润率和更强经营杠杆的平台。

如果最终的结果只是“使用AI以后效率有所提高”,收入增长仍然需要持续增加人员,利润率也只是温和改善,那么AI Roll-up的估值体系就会面临一个尴尬的问题: 投资者支付的是科技公司的价格,最终得到的却可能仍然是一家传统服务公司。

这也是AI Roll-up目前最值得观察、同时风险最大的地方。传统PE至少可以依据已经存在的现金流和利润率给企业定价。AI Roll-up却越来越多地把尚未实现的生产率改善提前计入交易价格。一旦AI改造的效果低于预期,或者大量资本进入后进一步推高收购倍数,原本用于提高投资回报的AI,反而可能成为压缩回报空间的原因。

当所有资本都相信一种技术能够改变资产价值时,最先上涨的往往不是利润,而是资产本身的价格。AI Roll-up究竟是一种新的企业形态,还是新一轮资产重估,目前还很难下结论。

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