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今年的以太坊，无疑拿到了最强的逆袭剧本。
就在数日前，以太坊价格走弱明显，一度跌至2900美元下方，ETH/BTC汇率创下三年新低，当时的市场，对以太坊的态度颇有食之无味弃之可惜之感，在比特币的对比下一度大肆唱空以太坊。核心原因就是ETF，鉴于SEC方向对以太坊基金会的持续审查，以及SEC主席的强硬态度，市场普遍都预测以太坊现货ETF通过无望。
就在5月21日，市场上演极限反转，消息称以太坊现货ETF有望获批，以太坊釜底抽薪，一夜之间上涨超过20%直逼3800美元，大盘跟随上涨，比特币再度逼至71000美元，山寨板块止住颓势集体上扬10%。随后，利好消息频发，SEC敦促资料递交、VanEck等机构连夜赶工，市场所有人，都在屏息等待以太坊现货ETF的首批截止日。
事实正如市场所料，时间来到5月24日，据官方文件显示，美国证券交易委员会（SEC）已批准纽交所、芝加哥期权交易所、纳斯达克关于现货以太坊ETF的计划，即发行人的以太坊现货ETF 19b-4（交易所规则变更）申请。
尽管还未正式上市，但也只差临门一脚，以太现货ETF迈出了一大步，也给沉寂已久的市场注入了新的强心针。
回顾以太坊现货ETF的审批过程，可谓是命途多舛。
2023年9月6日，VanEck和21Shares&ARK率先向SEC递交了以太坊现货ETF的申请，随后，以太坊现货ETF迎来了密集的机构申请潮，Hashdex、Grayscale、Invesco&Galaxy、Fidelity、BlackRock相继递交，而Franklin和Bitwise则相对保守，在比特币现货ETF通过后的今年2月份之后才进行申请，成为了申请队列中的最后梯队。
由于比特币现货ETF的顺利获批，在最初的审批期，尽管SEC按照惯例推迟申请，但市场多对其抱有极高的期待，原因在于23年10月以太坊期货ETF就已被批，并在芝加哥商业交易所作为受监管的期货合约上市，因而SEC难以以不同理由拒绝现货ETF，否则会引来机构方向的诉讼。曾经因比特币ETF预测备受好评的彭博社分析师 Eric Balchunas在今年2月就表示以太坊ETF获得批准的可能性为70%。
但当时，就有摩根大通等机构表示反对，认为由于以太坊属性问题，该ETF5月获批概率不高。而从2月开始，事情确实急转直下。
首先是SEC的强硬态度。众所周知，针对以太坊是否是证券这一问题，尤其是在转POS后，SEC与CFTC始终争论不休，即使在3月接受采访时SEC主席Gary Gensler 也未明确表达观点。就在3月20日，根据GitHub存储库消息，以太坊基金会称正面临来自未透露姓名的“国家当局”的质询，在当时就有市场消息称此机构就是美SEC，尽管以太坊基金会辩称并未收到询问，但仍给市场掉下了一个怀疑的影子。事后的第二日，财富也发文称SEC正在深入调查以太坊，证实了SEC的意图。
而在此后的4月，SEC更是连续对去中心化的Defi项目发出Wells警告，Uniswap、Consensys等项目频频中招，引发市场恐慌。据文件显示，美国 SEC 主席 Gensler 认为以太坊是一种证券至少已有一年之久，且早在2023 年 3 月 28 日，美国证券交易委员会执法部门负责人 Gurbir Grewal就批准了一项针对以太坊证券地位的正式调查令，授权执法人员调查和传唤参与以太坊代币买卖的个人和实体。
在此背景下，以太坊现货ETF的获批率直线下降，市场开始趋于悲观，此前发表预测的彭博社分析师更是将现货以太坊ETF获批机会率降至25%，一度秉持5月23日必过的反指渣打银行也改变风向辩称批准日期可能延后。
另一佐证是发行方。四名知情人士透露，美国发行人等公司预计，美国证券交易委员会（SEC）将会拒绝以太坊现货ETF的申请，原因在于与SEC的对接讨论并不顺利，SEC没有讨论有关该金融产品的执行细节，与先前关于比特币现货ETF时密集且详细的讨论形成了鲜明对比。
也正是由于种种消息面，时间来到5月，市场几乎对以太坊获批不抱任何希望，分析师James Seyffart甚至表示，其在华盛顿参加了一场区块链峰会，几乎所有与其交谈过的人都认为ETF会被拒绝。在此背景下，以太坊价格持续走弱，资金被虹吸至比特币侧，生态也并无明显进展，而明显跟随以太坊市场的山寨币更是表现惨淡，今年新上线币安的山寨币价格几乎腰斩。
但就在5月21日，以太坊却上演了绝地反击。
5月21日，彭博两位分析师突然在X平台上发文，称以太坊获批概率升至75%，并表示“SEC 可能会对以太坊现货 ETF 做出 180 度转变（更多的是政治问题），这一可能性与 19b-4的批准有关。预计美 SEC 将于 5 月 23 日对 VanEck 现货以太坊 ETF 做出决定。”
伴随CoinDesk的“SEC 要求交易所加快更新 19b-4 申请”消息，以太坊一夜之间上涨超过20%，并带动大盘持续飙升，再次展现了大盘引领者的面貌。
事实也正如出一辙，5月23日，SEC宣布批准通过了8支现货ETF的19b-4 （交易所规则变更）申请。从交易所来看，VanEck、21Shares、景顺、富达选择在CBOE交易所上市，而Hashdex、贝莱德延续纳斯达克交易所，灰度则在纽约交易所。文件显示，与比特币ETF一脉相承，以太坊现货ETF也仍选择现金申赎模式，而非像香港兼容的实物申赎。
但值得注意的是，即使批准了19b-4，实际上并不代表就已通过以太坊现货ETF，但确实是无限逼近了该过程。从批准程序来看，19b-4与S-1/S-3均为美SEC对ETF的审批流程，ETH 现货 ETF 申请人必须在 S-1 或 S-3 表格中披露有关 ETF 的详细信息，但在S-1/S-3表格之前，ETH 现货 ETF申请人必须获得19b-4批准，即发行方 ETF 可以在相关交易所中被列出，并确保已制定并实施合理的规则防止操纵、欺诈和不公平的交易行为。简而言之，19b-4，是ETF发行人的行业标准，但后续仍需在通过S-1/S-3后才能正式在交易所开启交易。
从审核来看，19b-4为程序审核，SEC需介入调查证实真实性与有效性，而S类表格则是形式审核，仅确保信息的完整度，因而通常而言，19b-4批准难度要高于S类表格，目前S-3则是灰度需要被批准的程序，而S-1则是其他申请机构的审批要求。从时间来看，在批准19b-4后，S类表格的审核期限是60-120天，最短审核时间仅需1天，不过理论而言，SEC也可无限期审核S类表格。作为参照，在比特币现货ETF的批准过程中，SEC花费接近４个月时间审查和修改了S-１表格。
因此，本次的审批通过并未代表以太坊现货ETF尘埃落定，仍留有数周乃至数月的预期。但从通过意义来看，本次19b-4通过对于市场有着深远的影响。一是监管信号，以太坊的批准直接承认了其的合法性与公开性，摒除了其证券属性的历史包袱，象征着美国监管的开放度转折，其他去中心化项目有望迎来监管解脱；二是市场信号，在资金流量持续虹吸至比特币的当下，以太坊作为加密原生中的重要基础设施，价格效应的走弱对于市场的影响显而易见，而若以太坊迎来资金介入增长，基于以太坊上的项目也有望再度迎来增长，牛市得以延续，推动以太坊乃至加密生态蓬勃发展。可以认为，仅从生态响应角度出发，以太坊ETF的通过带来的价格溢出效应会高于比特币。
此外，由于SEC方面对质押的限制，目前通过的申请机构贝莱德、灰度、富达、ARK Invest和 21Shares 等都在文件中删除了关于质押的语句，以此来看，现货以太坊ETF也不会存在质押功能。对此，也有市场人士表示，失去质押功能的以太坊ETF，不如直接购买比特币ETF，更不如直接购买ETH。但实际上，在ETF通过前，部分基金机构与银行出于政策性原因难以直接持仓以太坊，因此，若本次ETF通过，同样会直接拓宽资金渠道，带来大量的机构资金流量。
再探究以太坊反转的原因，行业的共识是更多处于政治上的考量。目前的SEC主席隶属于以拜登为首的民主党派麾下，行业人士认为本次政策转向意味着美国对于加密监管的态度发生了极大转变。
今年正值美国大选之际，特朗普已然多次喊话加密圈投票，并接受加密货币作为资助。但在此前，拜登方却始终态度强硬。就在此前，美SEC2022年发布的会计公报(SAB121)废除方案接连被众议院与参议院通过，成为了首个被递交给总统的加密法案，但拜登方却公然表示反对，称该决议影响了SEC的正常执法，如果总统收到该决议递送，会拒绝这一提案。
由于强硬的态度，当时就有党内幕僚向拜登方建议应适时扭转对加密产业的监管，以获得加密选票。原因在于数据显示，在亚利桑那州、密歇根州、蒙大拿州、内华达州、俄亥俄州和宾夕法尼亚州等几个摇摆关键州，大约18%的选民持有数字资产。
当然，仅从选民来看，实际上也颇有些牵强，加密终究较为小众，根据美联储最新的调查，使用加密货币的美国人已从最初预计的5000万人跌至1800万，只有 1% 的成年人表示他们使用加密货币作为支付方式或汇款。从某个角度来看，真正持有加密货币且在意投票的也不过百万人，且分散在52个州，对于采取选举人制、人数达到1.6亿的美国选民而言，影响力略显平平。但从市场消息来看，拜登竞选团队正计划通过雇佣“MEME经理”来吸引年轻选民，加密既然是Z时代精神的重要体现，或许难免也是该计划的重要渠道。
而在选票之外，也有人士分析，华尔街才是核心原因。Bitwise曾发文指出，民主党议员、参议院多数党领袖 Chuck Schumer曾在SAB121废除法案中投出重要的赞同票，而其背后就是华尔街的支持者。除Schumer外，参议院中还有其他10 名民主党议员也对该提案投出了支持票，而众议院中也有21名民主党投出支持票，反映出即使是党派内部，对加密也颇有分歧。华尔街机构对于加密货币领域带来的高额收益显然虎视眈眈，总统的态度也未能改变党派内部华尔街的渗透。
按照目前的情况，以太坊ETF无意间成为了党派间争斗的胜利者，而如按照此发展，5月28日拜登极有可能通过SAB121废除法案，这也意味着未来几个月市场会看到其他监管机构也会发生态度转变，后续的《21 世纪金融创新和技术法案》的通过或许也迎来新希望。
无论如何，以太坊现货ETF的重要里程碑已定，通过不出意外就仅是时间问题。而在等待S-1表格通过的这段时间，将成为比特币与以太坊的价格蓄力期。当然，出于规模配置的原因，以太坊ETF的规模预计会显著低于BTC，Balchunas就预测以太坊 ETF 的资产规模将仅有比特币的 10%-15%。同时，由于灰度可转换ETF的原因，市场也难免会迎来一波以太坊抛压，但长期来看，机构入驻的价格效应仍不可小觑。
而宏观方向，尽管美联储日前公布的5 月会议纪要态度仍显强势，但市场也普遍预测年内将可能有两次降息，9月极有可能迎来首次降息。若正如市场所料，高度依赖流动性的加密圈，也将迎来新一轮上涨预期。流动性与ETF的叠加下，真正的牛市或许真的即将到来。
颇为有趣的是，在以太坊处于低位时，孙宇晨曾持续大额购买，成为了ETH持仓的头部大户。据链上分析师余烬数据，目前孙宇晨持有的ETH数量为66.5万枚(约合24.47亿美元)，其中39万枚（14.35 亿美元）是在2023年底至今年4月底期间以2984美元的均价买入。孙哥又一次知道了内幕消息？这也就不得而知了。
目前，比特币与以太坊分别报67830美元、3792美元，24小时略微跌幅0.22%、0.11%。
