EN
所以，比特币究竟应「何」运而生？
来源：玲珑邪僧
1. 从海洋里爬起的金钱：货币起源
这次我们不妨将锚抛得远一些，凿向三亿年前的上古冰壁。
-“冰是烫的。”
星垂遍野。几只从海洋里艰难上陆的生物，第一次尝试抬头望向没有海水却依旧波光粼粼的星空。世界新生伊始，许多事物还没有名字，地球纪元在这次疑惑的凝视中被喧然劈开。
其实早在传统货币诞生前，生物便可以对“交易”无师自通。从植物的光合效应，到动物互利共生，所有生命体都在与周遭进行着能量交换并进行储存。有价值、能流通、可储存，从这个角度来看，能量便是自然界最早的天然货币，货币便是为了获取能量的行为抽象。
人类在学会直立行走后解放了双手，掌握钻木取火后产生了思维。大脑的快速进化让人类逐渐意识到分工与合作的重要性，随即原始社会第一次出现了男女分工。这个惊人的物种很快便产生了具象化的能力与需求，于是山顶洞里的崖璧上开始不仅划有石器的磨损、野兽的齿痕，取而代之地出现了简单的食物、丰满的女性与至今无法破译的隐晦情书。
此后的漫漫岁月，万物奔跑，平地高楼。传承者将会高举明亮的火把，驾驶着轰鸣的蒸汽火车，穿过层层迷雾与硝烟，一路将旗帜插上月球。
合作意识的觉醒、象征化思维的形成，这两个致使货币产生的最重要元素已经全部就位。在接下来的数千年中，人类开始大举阔步五洲七洋，货币同样也向着便携、高效不断地进行着快速变迁。
2. 枪炮与玫瑰：货币的形态进化
-“硬币枪炮的打响”
早在2500年前，美索不达米亚就已经出现了以牛羊肉、蔬菜为代表的商品行使着货币的作用。在人类此后的保护家园与扩张领土的过程中，方便携带的货币形式开始出现，例如小型石块与陶币。随着武力的进阶，象征着力量与权势的“斧头”、“铁器”、“黄金”渐渐成为货币的主导形式。一如喜欢叼拾眼镜与钻石筑巢的喜鹊，人类对这种闪闪发光的物体的偏爱和崇拜一直延续至今，历史上甚至出现了“炼金术”、“淘金热”等标志性事件，黄金始终是人类金属货币中的一枚翘楚。
“硬”货币在相当长的一段时间都占据了人类货币的主导地位。无论是石斧陶币还是金银铁器，都是以质量为计量尺度。但由于金属资源有限，打磨工艺繁琐，加之“硬”货币的磨损更容易让人将“优良货币”囤积在家中而不是出手交易，导致市面上流通的残缺货币越来越多，金属货币（例如金银硬币）的实际内在价值低于其名义价值。这就是著名的格雷欣法则——劣币驱逐良币，也是金属货币的重要缺陷之一。
-“软币玫瑰的绽放”
在造纸术的横空出世后，以“硬”货币为主流的局面得到了巨大的颠覆。我国的唐朝首次出现了被称为飞钱的纸质汇票，虽然这些票据只能在特定场景下应用，不能像白银一样流通，但确实带来了很大的便利。970年，宋朝设立了会子纸局，率先成为世界上第一个使用纸币的王朝。自此纸币的浪潮开始席卷全球。至此，货币的钟摆终于从“质量”向“数量”轰然荡去。
那么以纸币为代表的“软”货币为什么会出现？或者说“软”货币相比于金属货币有什么优势？大致可以总结为以下几个原因：
货币的最佳形态到底应该是什么？是美索不达比亚的石斧陶币，还是埃及的黄金白银，亦或是当今中央银行的软币纸钞？为了解决货币究竟是“硬”还是“软”这个问题，历史上一直争论不休。不过无论两派如何争论，货币都已经坚定地走向了纸质货币的时代。
由于不再需要开采资源有限的金属，国家政府可以凭空地、直接地制造出更多的纸质货币。许多经济学家和政客都曾严厉指出，在这个再也不受金属货币限制的社会里，政府对于货币数量和价值的操纵，根本就是另一种变相的疯狂炼金术。
纸币的凭空增发相比于历史上金属货币的贬值，其实更像是一种失控。
-“美元称霸：布雷顿森林体系的形成与崩溃”
两次世界大战后，国际货币体系分裂成几个相互竞争的货币集团，各国货币竞相贬值，美国的经济实力却空前膨胀，成为世界最大的债权国。黄金源源不断流入美国，1945年美国的黄金储备约占世界黄金储备的59%，登上了资本主义世界盟主地位。
为了重塑世界经济体系，在1944年的布雷顿森林会议上，各国正式将本国货币与美元挂钩，并设立了美元与黄金的兑换比重。这是自英格兰的格林尼治时间后，再次出现的一个全球性的刻度标杆。从某种意义上来说，美元成了新黄金。
但由于布雷顿森林体系体系本身就存在不可调和的矛盾：
这就是著名的“特里芬难题” 。 终于在越来越高的成本、节节攀高的通货膨胀率以及体制矛盾冲击下，1973年布雷顿森林体系瓦解，黄金至此永远退位，美元正式坐稳了新一代“硬货币”的头号交椅。在美元这艘以黄金为锚的大船上，曾承载了世界各国的货币。最终美国砍断了黄金锚索，义无反顾地驶向远方。
现在为这艘船掌舵的是世界各地的中央银行，共同操纵整个社会的经济走向。福特汽车的创始人曾在自传里写到：“有一个很严重的问题摆在这里：一旦人们知道那些局内人能对货币体系造成怎样的影响，他们将如何看待他们所置身的这个货币体系呢？”
这就是为什么我们必须要搞清楚现代货币体系究竟是如何运行，也是我写本章的初衷。因为只有这样才能不让某些疯狂的“软”货币交易隐藏于货币体系复杂的表象之后，也能明白比特币这种新型货币为何会腾空出世。
3. 数字炼金术：比特币究竟应“何”运而生
在前两个小节里我们粗略地回顾了人类货币的发展历程，对“软硬”货币的诞生转变与种种缺陷有了一个大致的了解。现在我们终于可以回到最原始也是最重要的问题——比特币究竟为何会出现？常常被提及的所谓“直击传统法币的痛点”到底该如何理解？不妨暂且回顾两个历史小片段：
① 在纸币诞生之初，宋朝政府曾设立分散式的货币体系，允许16家银行发行纸币。但逐渐政府发现，居民常常搞不清哪家银行发了哪些纸币，于是政府收回了发行权。收回后的政府成为了货币的唯一发行者，拥有了更多的权利。
② 在南北战争爆发之前，美国并没有统一的纸币，而是由美国政府批准的银行各自发行。由于发行纸币能够到来客观的利润，并且发币行为完全依赖于银行，因此存在较高的信用危险。如果一家银行倒闭了，那么纸币就没法再用了。这样直接导致了纸币在交易里的实际价值低于票面面额，人们开始意识到这些银行占了大众很大的便宜。
根据前文的介绍与探讨并结合以上两个典型的例子，不难发现自古以来无论中外，政府和银行在货币领域里都占据着高度集权化的主导地位，他们共同“点纸成金”。政府在历史上一直寻求创造更多的货币：毕竟创造货币比增加税收更加容易。但是由于增加货币流量势必会导致通货膨胀，均摊在个人手上的货币价值反倒会下降，这何尝不是另一种变相的隐蔽税收？
与此同时，由于货币正在变得越来越电子化、不可见，抽象化的货币让人们逐渐忘记，只要货币仍然是价值的象征，那么便总会有人想要占有它。
在这个令人忧虑的大环境下，加之2008年金融危机的冲击，一个名为中本聪的计算机科学家创造了比特币。数量固定、具有“去中心化”的比特币直击传统法币的痛点，至此以它为先驱代表的加密数字货币也正式登上货币达尔文的舞台。
-“ 我年轻的时候，整个世界完全不是这样 。”
无论你生活在18世纪的蒸汽化革命，19世纪的电气化工业革命，或是20世纪的自动化革命，也许只有完整地过完一生，才能有幸体会到一次恍如隔世。但在信息技术爆炸的现代，即使你只是一个80后的年轻人，也可以深沉地对90后说上一句，“我年轻的时候，整个世界完全不是这样。”
十年前的人们无论如何也想不到，会有一种技术可以支持自己在家中挖取货币，甚至发行属于自己的货币。所谓的矿工们用挖矿的方式创造出比特币，并在区块链上进行交易记录。当然人们也可以不直接参与挖矿，而是在二级市场上进行买卖。
（关于比特币与区块链的相关技术细节问题，我会在下一章比特币的专项科普里详细解释。这里主要大体介绍比特币存在的社会意义，欢迎各位保持关注，这里便不再赘言。）
比特币依靠的并非是任何一家银行，而是依赖于一个由加密算法和去中心化认证的体系。但恰恰也是这点，让比特币最终能否成为一种持久的货币显得不得而知——政府将会是比特币流行的最大阻碍。毕竟传统货币供应者想要的是掌控，而不是相反。
不过抛却政治因素不谈，固定数目的比特币虽然预防了政府的无节制操控，但也同样会如黄金一般，带来通货紧缩的隐患。加之例如Mt.Gox的信任危机问题、交易确认上链速度等问题，都让比特币在通往成为主流货币的道路上显得困难重重。
比特币虽然会给法律执行和监管带来风险，但其背后蕴含的创新思维具有极大的潜力。其实在比特币之前就已经存在加密货币，但却因为无法解决分布式共识和双重支付问题而未能得到推广——例如无法解决货币创造环节的准确性的B-money。比特币的出现无疑吸取了先驱们的精华，同时还去掉了劣势的糟粕。比特币与其说是一种新型货币，不如说是令人眼前一亮的协议技术。所以我们完全可以大胆地说——
“就算比特币失败了，它也是一种成功。”
