估值33.6亿美元的虚拟世界服务商加速进入Web3 Improbable能为元宇宙带来什么？

作者:Chloe

近日， 无聊猿母公司Yuga Labs的元宇宙空间Otherside完成了“First Trip”内测，吸引了众多玩家，最高纪录达4000多人同时在线，推动此次成功的推手是它们背后的开发公司Improbable。

据外媒透露，Improbable将进行1.11亿美元的融资，估值为33.6亿美元，高于2018年的28亿美元。Improbable首席执行官Herman Narula今年透露，该公司的新技术已能同时支持成千上万的玩家进行互动，未来将致力于为Yuga Labs等热门Web3公司创建一个虚拟世界。

从2015年就开始进入融资阶段到今日的成绩，Improbable为何能交出这么漂亮的成绩单？

技术起家，打造构建虚拟世界的平台

Improbable是一家来自英国的视频游戏开发公司，创立于2012年，致力于优化虚拟世界的开发技术，为全球60多家开发商提供多人游戏技术的服务。

目前主要专攻元宇宙的技术以及服务提供商，不过早在元宇宙被大量运用之前，Improbable就在虚拟世界的基础设施遥遥领先，不仅有近十年的经验积累，对游戏和娱乐生态系统及其背后的市场驱动力还有许多深度的见解。

例如Morpheus技术是Improbable早期SpatialOS产品的迭代演变，支持超过1万名玩家在线VR社交。

我们都知道仿真计算越大型、越精密，所需要的服器就会越多，对电脑运算能力要求也一并会提高，例如GTA系列的大型游戏。过去的多人在线游戏为了应对限制，只好规范服器的玩家数量，也有一种方式是把游戏空间变成不同的场域，但可能会遇到玩家无法同步的问题。

Improbable则采用了另一种技术方案——SpatialOS。为了让电脑运算能力不超出负荷，SpatialOS能立即引入额外的服务器及时分配工作。

例如Improbable推出的第一款射击游戏，在当时就展现出复杂场景极且丰富虚拟物件的世界，不仅如此，还能容纳成千上万玩家同时在线游玩。这背后技术原理简单来说，就是前面的玩家砍了一棵树，后面经过的玩家则会立即更新他们的世界。

剑桥大学计算机科学专业背景，构思出自己的虚拟模型

Improbable的创始人Herman Narula与在大学时期的同学Rob Whitehead觉得网络游戏实在太烂，便一起开始构思新的游戏模型，立志打造多样化、具有前瞻性的尖端虚拟世界。

一开始，二人没有将目光放在开发游戏上，而是设计出模拟演算数据平台SpatialOS，让游戏世界能更加逼真。

而在公司成立之后，首先他们先以突破大型多人线上游戏的空间限制开始。当时Narula想让所有玩家一同参与同一款游戏，因此也就让SpatialOS的技术为此而生。

第一个采用的游戏是Worlds Adrift，仿真度大幅提升。Narula后来回忆：“当时开发团队只有20个人，但这的确证明了我们绝对有能力协助小型开发商开发游戏。”

为了增强团队在创建和支持高质量游戏方面的专业知识，Improbable后来收购了游戏工作室Midwinter Entertainment、开发工作室The Multiplayer Guys以及用于Unix和类似Unix平台（包括Solaris，FreeBSD，HP-UX和Linux）的专有Web服务器公司zeuz。

Improbable甚至还与国防部门合作，建立国防部软件工厂Digital Foundry，已经实现了在国际军事方面的部署。今年还推出了让环境更为民主化的平台Skyral，服务英国和美国的国家安全和社区紧急服务。

这也是Improbable一直想达到的目标，就是让团队的技术能作为基础建设、城市、判断模式的应用基础，甚至运用在经济模式及政策模式之上。

虚拟游戏已不够，一步真正进入元宇宙世界

2021年，Improbable基于Midwinter Entertainment多人游戏 Scavengers，实验性游戏模式ScavLab展示了Morpheus技术，让超过4000人的游戏玩家在同一个同步的世界中。

到了11月份，1450名粉丝加入了K-pop明星AleXa的虚拟演唱会，在玩家能完全控制他们角色的情况下，自由地在舞台上跳舞，并与歌手互动，开创出新的元宇宙体验。

然后到了今年10月 ， Improbable进行1.11亿美元的新一轮融资，将致力于为 Bored Ape Yacht Club的创建者Yuga Labs等热门Web3公司创建虚拟世界。

此次的主要投资者是一个用于 Web3 支付、DeFi 的区块链平台Elrond，该平台在区块链中引入了两项关键创新：它在吞吐量和执行速度方面带来了1000倍的累积提升，通过快速、高效和安全的共识机制实现了线性可扩展性。每秒超过 100,000个TPS，成本可低至忽略不计。

Elrond创始人兼首席执行官Beniamin Mincu表示，“这项投资有助于Elrond与Improbable建立更深层次的合作伙伴关系，也为我们11月初的X-Day（一场在巴黎的行业峰会）做准备，我们的目标是重新定义区块链的应用，并超越Web3的限制。

不难看出，Improbable正在将公司业务重新集中在元宇宙上——技术、内容和团队都在专注满足Web3的需求，因为有许多合作开发商、投资人都希望在这个快速扩张的领域能创建出新的元宇宙项目。

Herman Narula近期总结了他从事游戏行业十几年来所遇到的困难及经验，并且谈到了MMO/Kickstarter/web3游戏的未来潜力。他认为，如果一项技术还没有被公开证明可以被应用在真实世界，且获得高仿真的体验，那就别想了。而如何在Ｗeb2与web3做到灵活跳转，则成为Improbable的新目标。