如何解释以太坊是什么？

有人在Quora（类似于国内的知乎）上问，如果用最简单的非技术语言解释以太坊是什么。下面是以太坊的CCO（首席沟通官）的回答：

简化的解释：它是由全世界众多的、能够查看彼此结果（result）的计算机组成的超级计算机，每个人都可以按需付费，在上面运行程序。

更加简化的解释：以太坊是一个使得创建去中心化应用更加容易的开发者平台。

建立在以太坊上的应用当然不能囊括以太坊所有的使用实例，但是它们有与众不同的特性：

1. 以太坊应用总是会如实执行代码。我不需要“信任”任何东西或者任何人，因为我能够亲自查看应用的代码。
2. 以太坊的应用总是可用的，在未来也会一直可用。不存在故障期。
3. 以太坊的应用免疫于需要攻击，例如拒绝服务攻击（DDoS）。

以前，创建去中心化应用需要具有复杂的密码学、数学等知识背景。以太坊简化了开发过程，使得网站开发者就能够开发去中心化的应用。

以太坊具有许多使用实例，但是我最喜欢的是：我们现在能够创建每个人都可以自由使用、目前由Google和Facebook所私有的服务。身份(identity）、信誉（reputation）、支付处理、线上交流等服务都能够重新回到公共领域（public domain），不再由某一机构或公司所私有和控制。

附录：

有人总结了在以太坊平台上创建的第三方应用：

https://docs.google.com/spreadsheets/d/tHuTn24A0rOOzusoUBQBEHg/htmlview?pli=1

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原文： http://www.quora.com/Ethereum/What-is-Ethereum-in-laymans-term/answer/Stephan-Tual?srid=ESz&share=1