为「应用链」而生——新亮相的章鱼网络能否成长为新巨头? | 链茶访
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作者:北辰
在过去的一年多时间里,区块链世界的机会大多是围绕着DeFi和NFT而展开的,涌现出了非常多的合约。
但繁荣不是一蹴而就,应该追溯到2018年甚至更早以来持续建设的底层基础设施。
现在关于区块链的未来,很多都是围绕着Web3.0和元宇宙而展开,这就需要新一轮的「基建」,而多链网络则是必经之路。
除了我们熟知的 以太坊 Layer2以及 Polkadot 、Cosmos等跨链网络,其实本月主网刚上线的章鱼网络Octopus Network,也绝对是不可忽视的存在。
本次链茶访邀请了章鱼网络的技术社区负责人Mike,为我们介绍这个Web3.0应用链的基础设施。
1. 如何用一句话来通俗地介绍章鱼网络?
Mike: 章鱼网络是一个用于启动和运行Web3.0应用链的加密网络。
独立链的概念很多年前都已经出现了。
比如基于Ethereum源代码的各种修改链,都属于独立链的范畴。链游的标杆, Axie Infinity 的 Ronin,属于以太坊的的侧链,也是一条独立链。
但是独立链存在很多问题,其中最重要的就是启动的门槛很高,对于投身Web3.0创业的小团队来说,很难“成功”地启动。
PoW链就不用说了,即使是PoS链,要找到足够多的验证人节点,要吸引足够多的资产质押(以提供安全性),以及如何使一条链平稳地运行,都是很困难的事情。
章鱼网络就是为解决这些问题而生。
章鱼网络把验证人、区块浏览器、RPC服务等准备好了,Web3.0应用创业团队可以将主要精力投放在产品的设计、UX的体验以及业务逻辑的实现上。
2. 团队是什么时候决定去做章鱼网络?当时是基于哪些判断而做出的决策?
Mike: 我们团队是在2020年四季度开始决定做章鱼网络的,总体架构由刘毅老师完成设计。
我们团队的前身是Cdot,2019年初成立。那时候刘毅老师已经对Cosmos和Polkadot做了深入的研究,输出的一些作品对跨链技术在国内的传播起到了积极地推动作用,可以说是国内在这个领域的领军人物之一。
跨链的一个基本假设是认为未来的区块链大生态,一定是多链生态。因为多链,才会对跨链有强需求。
基于这个判断,Cdot成立的目标就是做多链网络。
但是具体怎么做?并没有成熟的思路。直接抄一个Cosmos或抄一个Polkadot,既没有价值,也不会成功。
所以在19年到20年是我们练内功的阶段,Cdot拿了很多国际一流项目的Grants,帮他们做开发。
比如与CosmosICF合作,做了Substrate IBC 。与Solana合作,做了Solana与Chainlink的集成。与Flow 合作,做了Flow-Ethereum的跨链桥。与PlatOn合作,做了PlatOn-Ethereum跨链桥,等等。
通过这些合作项目,Cdot团队积累了大量的跨链开发经验。不夸张地说,我们是全球范围内做跨链最有经验的团队之一。以至于后来,NEAR Protocol,Oasis这些团队都主动找上来寻求合作。
通过在跨链领域的反复实践,逐步形成了对多链网络架构和经济机制的独立的观点和设计。
到了2020年四季度,章鱼网络框架初具形态。
3. 章鱼网络与NEAR及Substrate的关系是什么?
Mike: 首先,NEAR Protocol是章鱼网络的战略投资方。
一方面得益于章鱼团队前期丰富的技术积累和刘毅老师的行业背景,另一方面NEAR的技术底蕴和路线十分契合章鱼团队的味口。
NEAR是章鱼网络的主链,章鱼网络在技术上是NEAR的侧链网络,帮助NEAR生态从单链扩展到多链。而章鱼网络的应用链,就使用Substrate开发。
应用链项目与合约项目各有特点,各有优劣。一般来说,合约开发更适合于DeFi,应用链开发更适合于非DeFi应用。
Substrate框架是Parity团队(Polkadot的开发者)贡献给全世界的礼物。其功能强大,扩展性强,是当今世界上最优秀的区块链开发框架。
章鱼团队本身也有Substrate的基因,因此选择Substrate作为应用链开发是自然而然的事情。
另外,Polkadot在前期(以及当下)的开发者社区教育上,做了相当多的工作,从这点上来说也帮助了章鱼网络的创建。而章鱼团网络的加入,必将推动Substrate朝流行的方向更进一步。
使用Substrate的开发者越多,对Polkadot和章鱼网络都越有好处。整个生态做起来,大家互惠互利。
4. 章鱼网络的多链生态与 波卡 及Cosmos的多链生态相比,优势在哪里?
Mike: 章鱼网络主网本月刚上线,生态项目正在排队上线中。从数量上比,离Cosmos和波卡生态还有很大的距离。
Cosmos生态有个特点,就是生态中的项目厉害的选手很多,但是对Cosmos本身没有什么助力。
也就是每个项目的厉害对Cosmos生态本身贡献不多,用中国人的话来说是一盘散沙。
但是今年IBC正式发布后,我们可以期待一下这些项目之间使用IBC跨链会不会产生一些网络效应。
而Polkadot正相反。它与生态项目的关系非常紧密,有一种家长制的感觉,会把生态项目牢牢地绑在自己上面。
但是波卡的插槽数量非常有限,然后质押成本非常高。这导致其实波卡已经演化成了一个平台的平台(在平行链的平台上再是应用开发),而不是面向应用服务的多链网络。
章鱼网络的目标正是实现面向应用的多链网络。从与生态项目的关系来说,章鱼介于Cosmos和Polkadot之间。不太松,也不太紧。
章鱼网络创造了LPoS共识,使得应用链的验证人的更新和管理在主链NEAR上(的一套合约内)完成。
这点上有望吸引面向具体应用的非DeFi类Substrate项目的入驻,而它们也是章鱼网络的目标项目群体。我们不建议DeFi类的项目入驻章鱼。
通过Substrate IBC,章鱼网络应用链可以与Cosmos生态项目打通,共建网络效应。
5. 元宇宙最近被讨论的比较多,区块链、互联网科技巨头、VC都在讨论,章鱼网络是从哪些角度切入?
Mike: 元宇宙与应用链的契合点非常多。
元宇宙是一个笼统的大概念,其下包括无数的具体的元素,比如游戏,比如VR,比如NFT等。
元宇宙中的大部分,都可以或者说更适合使用面向具体场景的应用链完成,而不是使用更适合于DeFi的合约链完成。
一条应用链专注于元宇宙的一小点来做,做深做精,几百上千条应用链组合起来,就能形成一个初步的真正实用的元宇宙。
如果所有组成元宇宙的砖块都是Demo级别的,那其实是建不成这个大宇宙的,一碰就塌了。
然后,这些元宇宙的元素之间,肯定需要互操作。而章鱼网络已经内置开箱即用的应用链与主链,应用链之间的互操作性,这点又是一个重要的契合点。
因此,从这些角度来看,章鱼网络未来就是一个元宇宙的基础设施,或者说章鱼网络就是为了支持元宇宙而设计的,虽然开始我们并没有意识到。
6. 章鱼网络吸引开发者最核心的优势是什么?
Mike: 首先,章鱼网络与Polkadot走的是同一个开发路线:Rust和Substrate框架。
大量的开发者不需要新学语言和开发框架,而对于没使用过Substrate的开发者来说,Substrate框架现在已经有大量的文档,学习起来很快,成本已经非常低。
Rust语言相对学习成本高一些,但是对于使用Substrate做一些基本的开发,并不需要完全掌握Rust,可以在项目开发的过程中逐渐掌握。
其次,可以把章鱼网络理解为一个Web3.0创业的孵化器。想在Web3.0领域做尝试的大量开发者,可以优先考虑章鱼网络。
因为纵观目前整个区块链世界,恐怕没有像章鱼网络这样精准定位于支撑和扶持非DeFi类的Web3.0应用这样的基础设施了。而这些应用与Web2.0的理念有更多共通之处,大量从互联网转过来的程序员能更好的理解和参与。
然后,除了技术框架的支撑之外,章鱼网络还有加速器计划、辅助天使融资、辅助公开融资等服务,全面为Web3.0创业团队保驾护航。
当然,章鱼网络这些服务会优先支持更有可能成功的团队和产品,所以每个Web3.0创业团队仍然需要先从激烈的竞争中存活下来,然后才是脱引而出。
跟Web2.0创业一样,创业本身就是不容易的。
7. 最后,章鱼网络未来的机遇与挑战可能是什么?
Mike: 章鱼网络的口号是:Where Web3.0 Happens。章鱼网络希望能成为Web3.0大潮中的开拓者和服务者。
只有大量的Web3.0应用成功了,才是章鱼网络的成功。因此,章鱼网络会尽全力帮助应用链成功。
首先,我们坚信Web3.0一定会到来。基于这个前提,章鱼网络实际押的是应用链这个赛道。
只要这个赛道没问题,那么章鱼网络就大概率会成功。
当然,Web3.0不是一朝一夕能够建成的,这个过程甚至会很曲折,需要坚持相当长一段时间才会看到效果。
目前来说,最大的挑战是大量的Web3.0/区块链开发者思维还是停留在合约模型之上。认为Web3.0开发就是开发合约。
章鱼网络应用链的开发模式有所不同,在这一块儿上,市场的教育不够,还需要一定的时间。而最有效的办法就是章鱼网络上出现了几条成功的应用链,这样在宣传上就更有说服力。这是目前章鱼网络最大的挑战。
另外的一大挑战必须要提一下,那就是Web3.0应用的合规化。这其实是所有目前基于区块链的应用的共同挑战。
在这一点上,章鱼网络应用链其实有优势,从我们内部的研究来看,应用链更容易做合规,因为应用链是去中心化数字经济体,是非金融业务,监管压力小。
未来我们可以把合规性要求实现成为章鱼网络协议的一部分,让应用链“天然”是合规的。
当然这会是个长期过程,至少要等主要国家明确了对去中心化协议的监管政策,才能开始实施。
关于这个,后面有时间我们可以专门来分享一下相关的内容。
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