元宇宙之道丨谁来构建元宇宙？一文细说建筑师将在数字经济中扮演的角色

原文作者： Chloe Sun

原文：《构建元宇宙》（Architecting the Metaverse）

你可能听说过马克·扎克伯格希望 Facebook 成为一家元宇宙（Metaverse）公司，今年早些时候，开发虚幻引擎的公司 Epic Games 宣布完成 10 亿轮融资以支持元宇宙的长期愿景。元宇宙绝对是科技界最热门的流行语。在本文中，我们将简要讨论什么是元宇宙，谁来建造它，最重要的是为什么它对建筑师很重要，以及元宇宙设计师如何在即将到来的数字经济中发挥重要作用？

 

什么是元宇宙（metaverse）？

 

“元宇宙”一词源自 1992 年的科幻小说《雪崩》，由尼尔·斯蒂芬森 (Neal Stephenson) 创造，作为互联网的继承者，这构成了斯蒂芬森对数字世界在不久的将来可能会如何发展的看法。

你可能会从《玩家一号》和《黑客帝国》等电影中了解元宇宙中的生活场景，我们可以想象的任何东西都可以存在，我们可以一直连接到元宇宙以延长我们的现实生活非凡的经历。有很多文章给出了元宇宙的各种定义和标准，这里是我最喜欢的两篇：《 The Metaverse：它是什么，在哪里可以找到它，谁来构建它，和堡垒之夜 》，以及《 元宇宙2021现状 ‌》。

 

谁将构建元宇宙？

 

与《玩家一号》中中心化的元宇宙绿洲不同，科技界认为元宇宙应该是一个开放且可互操作的生态系统，而不是由任何一家公司主导。就像马克扎克伯格说的那样，“希望在未来，询问一家公司是否正在构建一个元宇宙听起来就像询问一家公司他们的互联网进展如何一样荒谬。”

同时，目前作为最大“元宇宙概念股”的Roblox和Epic Games也认为，元宇宙一定要有去中心化的基因，避免被少数势力垄断。 Roblox 联合创始人 Neil Rimer 提出：“围绕元宇宙的能量将来自用户，而不是公司。”

Epic CEO Tim Sweeney 也强调：“元宇宙并非来自任何行业巨头，而是数百万人共同创造的结晶。每个人都通过内容创建、编程和游戏设计为元宇宙打造自己的风格。贡献还可以通过其他方式为元宇宙增加价值。”

多年来，互联网主要是一种带有超链接的 2D 目录，现在它终于开始变得有趣，具有 3D 体验的潜力，并将改变我们的工作、购物、生活方式，建筑师如何在塑造和丰富广阔的元宇宙方面发挥作用？

 

为什么它对建筑师很重要？

 

大图：数字经济的兴起

全球正经历着从实体经济向数字经济的重大转变，而全球大流行以来，这两者的融合速度急剧加快。

我们已经看到各种实体零售店关门大吉，与此同时，Balenciaga 等时尚品牌选择在电子游戏中推出其最新系列。商业房地产业主正在苦苦挣扎，因为租户要么放弃办公室，要么缩小规模，而像 Zoom 这样的视频会议公司在大流行中取得了巨大成功并蓬勃发展。不管喜欢与否，COVID-19 已经改变了我们的工作文化，加速了电子商务的兴起，并改变了企业的运营方式。一些率先构建元宇宙的行业先驱包括游戏、时尚、好莱坞和加密货币。除了加入这场新游戏之外别无选择。否则，您将无法作为一家公司生存。

艺术中的 NFT：数字资产的兴起

数字物品的市场规模已经超过 100 亿美元，为了使数字物品具有真实、持久的价值，它们必须独立于可能随时决定移除或禁用该物品的实体而存在。这就是为什么区块链技术的最新应用NFT（不可替代代币）出现的原因。 “不可替代”意味着它是独一无二的，不能被其他东西取代。因此，NFT 的价值被理解为证明数字项目的创建是“独一无二的”。数字创作可以是任何东西，包括数字建筑。多伦多艺术家 Krista Kim 以超过 50 万美元的价格出售了第一个由 NFT 支持的数字房屋。在许多北美城市，这比真正的房子还要贵。

加密世界的另一个趋势是投资虚拟房地产。作为 2021 年初开始的 NFT 市场狂潮的一部分，虚拟世界中基于区块链的房地产价格飙升。基于区块链的在线世界 Decentraland 中的一块虚拟土地最近以超过 90 万美元的价格售出。在 Decentraland、Sandbox、Somnimum Space 等虚拟世界中，人们可以展示他们的 NFT 艺术收藏、与朋友一起走动、参观建筑物和参加活动。对于很多人来说，这可能是一个骗局，该平台的发展可能还为时过早，但对于建造者来说，利用他们在物理世界中的设计技能并将其扩展到虚拟世界，这绝对是一个有趣且可能有利可图的领域。

 

商业模式变革：从顾问到内容创作者

 

建筑师总是抱怨很难找到完全支持他们的创意并按时支付账单的好客户。他们的大多数设计将永远留在纸上，它们可能会因各种原因被拒绝，而大多数“纸上架构”由于不被客户认可而毫无价值。即使您的设计有幸获得建造，建造也是出了名的昂贵、耗时且充满不确定性。当项目出错时，你有很多可能被起诉。

对残酷的现实感到抱歉，除此之外，建筑师不再是现代社会的建筑大师。建筑师作为项目经理与其他顾问、工程师、承包商、客户、政府官员合作以实现项目，并且与其他提供服务的专业人士一样，按小时收费。正如投资者 Naval 所说，“你永远不会因为出租时间而致富。”建筑师不是提供一对一的服务，而是可以重塑业务模型，以提供可扩展的产品/服务、可重复使用的解决方案，并使数百万用户受益，而不仅仅是一个客户。

元宇宙需要海量的内容来娱乐用户。我们需要诸如虚拟游乐园、虚拟电影院、虚拟音乐会、虚拟学校、虚拟会议之类的体验，任何你能说出的东西。对于建筑师来说，元宇宙是一个充满可能性的处女地，是一个没有物理世界约束的乌托邦。建筑师可以为喜欢收集独一无二资产的人创建由 NFT 支持的独特设计。建筑师还可以构建城市、建筑物、家具、雕塑、点云、纹理等数字资产，并将它们多次出售给虚拟世界、游戏和电影。这与艺术家为游戏或电影所做的工作环境非常相似。除了静态设计，建筑师还可以开发设计“公式”，用户可以调整参数以生成各种结果，例如Grasshopper脚本或 Houdini 数字资产。

虽然建筑是一种相对的本地业务，但您可以在全球范围内提供数字产品/服务。可能很难从您所在的地区找到重视您设计的客户，但在全球范围内找到欣赏您品味的用户要容易得多。就像《1000 名真正的粉丝》一书中声称的那样，您可以通过做自己喜欢的事情谋生。

不管你做什么，试着像内容创造者一样思考，利用你的努力实现指数增长，在数字丛林中找到在不同平台上推销自己的方法，用高质量的内容接触潜在用户，让他们参与进来并发展你的用户群。

 

如何将设计前沿延伸至数字世界？

 

所以，您对新机会感到兴奋，但设计师如何加入游戏？

向游戏行业学习

游戏是元宇宙的尖端。游戏被认为是元宇宙最好的载体，尤其是现在越来越流行的沙盒游戏，已经有了元宇宙的原始形态。如GTA系列、我的世界、堡垒之夜等，都提供了高度自由的游戏体验，不少游戏还提供了自制Mod扩展内容制作的专业工具，以丰富游戏内容和延长游戏寿命。

游戏也是建筑师可以联系很多的行业。像模拟城市这样的游戏是一款经典的城市建设视频游戏，许多城市设计师都觉得它很有启发性。游戏中的世界构建是构建一个想象世界的过程，与现实生活中的设计过程非常相似。环境艺术家将概念艺术家创作的 2D 艺术转化为可信的 3D 环境。使用的工具是建筑师或多或少熟悉的 3D 建模软件：Blender、3Ds Max、Maya、ZBrush、Substance Painter..等，以及 Unity 和 Unreal 等游戏引擎。

学习一些编程

• 像（软件）开发人员一样思考

计算设计在建筑领域并不是一个新话题。我们已经看到了衍生式设计、参数化设计、算法设计等术语。我不想争论这些术语之间的差异，总的来说，这是一种解决问题的新方法。设计师不是仅仅依靠设计师的直觉和经验，而是将设计过程抽象化，将大挑战分解为小挑战，定义将影响设计输出的参数或约束，迭代设计工作流程和选项，最后根据分析原理。计算思维是像软件开发人员一样扩展设计的关键。

像 Grasshopper 这样的工具已经在建筑领域得到了很好的采用。在您的设计工作流程中应用计算工具来放大计算能力是一种很好的方法。

如果您想学习如何编程，Processing 可能是一种在视觉艺术背景下学习编程的好语言。 Python 也是一种相对容易掌握的语言，在数据分析/可视化、人工智能/机器学习、Web 开发和其他一般用途中具有广泛的应用。

• 程序内容生成（PCG）

在计算中，程序内容生成 (PCG) 是一种通过算法而非手动创建数据的方法，通常是通过将人工生成的资产和算法与计算机生成的随机性和处理能力相结合。在计算机图形学中，它通常用于创建纹理和 3D 模型（Wiki）。程序生成通常用于视频游戏和电影中，以允许开发人员制作更大量的内容，以及具有无穷无尽内容的游戏的可能性。

程序化生成内容的方法有很多种，我鼓励您在 GDC 上观看 Kate Compton 的精彩演讲。

Townscraper 是我最喜欢的独立游戏之一，也是 PCG 的另一个很好的例子。用户可以随机点击并根据瓷砖的限制生成美丽的城市，类似于解决数独游戏。

在程序化方面，Houdini 是一个很好的工具。 它专为从事电影、电视、视频游戏和虚拟现实的 3D 动画和 VFX 工作的艺术家而设计。 Houdini 将这些世界整合到一个强大的平台中。 Houdini 与其他 3D 动画软件的真正区别在于它的程序性。 Houdini 有一个开放的环境，并通过各种 API 提供脚本，但 Python 是大多数软件包的首选语言。

CityEngine 是由 Esri R&D Center Zurich 开发的商用三维建模软件应用程序，专门用于生成 3D 城市环境。 使用程序建模方法，它支持创建详细的大型 3D 城市模型。

• 人工智能设计

AI 是技术领域的一个热门话题，我们已经在计算机视觉、自然语言处理等领域看到了许多出色的应用。 在设计环境中，人工智能可用于从现有内容中训练机器学习以生成新内容。 在所有机器学习平台中，GAN（Generative Adversarial Network，生成对抗网络）绝对是备受设计专业人士关注的后起之秀。 以下是一些我觉得鼓舞人心的例子：

Stanislas Chaillou 论文项目使用 GAN 生成不同风格的平面图。

艺术家 Refik Andaol 应用数据驱动的机器学习算法来创建抽象的、梦幻般的环境。

西蒙弗雷泽大学和 Autodesk Research 最近的论文改进了 GAN，为建筑师生成自动化的房屋布局。

NVIDIA Research 的最新模型在引擎盖下采用 GAN，可为游戏开发人员、艺术家、设计师和建筑师将 2D 图像转换为 3D 对象。

运动鞋品牌New Balance 正在使用 Runway，这是一款面向创作者的用户友好型机器学习工具，用于设计他们的下一代运动鞋。

 

终极探索：建筑师能为元宇宙带来什么价值？

 

• 数字经济中的建筑师身份危机

建筑师已经面临物理世界的身份危机。我们曾经是建筑大师，了解建筑的所有知识和技术。然而，在现代工业社会，结构、机械、电力、预算、施工管理等许多专业已经脱离了建筑学科，剩下的大部分是造型、可视化、协作等，我们缺乏核心技术。 .

“建筑是一个需要大量时间的职业。最少的架构工作至少需要四、五年或六年的时间，对于正在发生的革命来说，这个速度真的太慢了​​。”获得普利兹克奖的荷兰建筑师雷姆·库哈斯 (Rem Koolhas) 指出了该行业的不足之处，即它如何适应当今不断变化的社会和技术气候。技术在进步，技术“局外人”的目标是重构或彻底改变 AEC 行业。从工业界到学术界，我们需要改变以适应。

元宇宙是一个新的游乐场，建筑师可以与其他利益相关者一起参与其中。如果我们与游戏设计师或开发者竞争，我们能为游戏带来什么额外价值？

• 建筑师作为连接物理世界和虚拟世界的桥梁

几个世纪以来，建筑师一直引领着物理世界的建设。作为项目经理，与所有学科合作将项目交付给最终用户，我们对项目有全面的了解，而其他顾问更有可能只熟悉全局的一部分。

随着AEC行业实践中创建数字孪生的趋势，建筑师可以充当物理世界和虚拟世界之间的桥梁。 Autodesk 表示，“建筑、工程和建筑领域的数字孪生是物理资产或资产集的动态、最新复制品——无论是建筑物、校园、城市还是铁路——汇集了设计、施工和实时运营数据。数字孪生模拟、预测和告知决策。”

建筑师可以运行模拟以虚拟创建真实世界的场景，以“试驾”未建造的建筑物。数字孪生使用来自连接传感器的数据来讲述建筑物在整个生命周期中的故事。从测试到在现实世界中使用。借助物联网数据，我们可以衡量建筑物健康和性能的具体指标，例如温度和湿度。数字孪生还可以增强物理体验，假设您有一个只能容纳 20,000 名观众观看现场音乐会的体育场，但您可以通过数字孪生让数百万用户参与该活动，同时在两者之间进行动态交互。

元宇宙中将有许多有趣的应用程序，它们托管数字孪生或扫描数据，如点云数据和现实世界地点的摄影测量。只需创造性地利用资产并策划两个领域的体验和互动即可。

• 虚拟世界中的社会责任

建筑师是很好的倾听者和沟通者。我们从大量倾听开始，以了解客户想要什么以及社区想要什么。除了为客户服务外，建筑师倾向于首先将社会影响和责任放在为整个社区服务。

建筑是文化的表现和表达。在概念设计之前，我们试图了解一个特定的文化环境，包括语言、地方记忆和生活方式。虽然元宇宙不是特定于地点的，但用户确实来自不同的文化背景，我们可以设计充满多样性和文化包容性的“本土”元宇宙。

• 建筑的价值

这是一个很深的话题，我只想再次引用 Rem Koolhas 的话：“建筑用一只脚站在 拥有3000 年历史的世界，另一只脚站在 21 世纪。这种几乎像芭蕾舞一样的伸展使我们的职业出奇地深入。你可以说我们是最后一个有记忆的职业，或者最后一个可以追溯到 3000 年前的职业，今天仍然展示了那些漫长道路的相关性。一开始，我以为我们真的不适合处理现在，但我们提供的礼物是记忆。”

历史就像一面镜子，每次看它都会有新的反思。 “建筑的价值”因历史而异。从罗马时代的“稳定、实用、美”，到19世纪拉斯金的“建筑七灯（牺牲、真理、力量、美、生命、服从和记忆）”。从勒柯布西耶 (Le Corbusier) 的“迈向建筑”(Toward an Architecture) 将 20 世纪现代建筑摒弃装饰并拥抱纯粹形式作为工业时代的新精神，再到克里斯托弗·亚历山大 (Christopher Alexander) 对软件工程产生重大影响的“模式语言”……我们是否需要在这个数字时代定义建筑的新价值？这对读者来说是一个悬而未决的问题。我们越能定义和实现架构的价值，就越能更好地构建一个伟大的非物质元宇宙。

元宇宙正在展开和发展。建筑师们，你准备好了吗？